A Donald Shirley (1927-2013) Sarah Vaughan riconobbe “la miglior sensibilità che abbia mai sentito in termini di sfumature, fraseggio ed equilibrio”. Debuttò con la Boston Pops Orchestra nel 1945, all'età di diciassette anni, e il suo talento impressionò figure del calibro di Duke Ellington e Dave Brubeck. Shirley possedeva la rara capacità di trasformare brani pop in qualcosa che ricordava Chopin o Gershwin in Bach, mantenendo al contempo uno swing naturale. Aprì nuove strade musicali e nel ’55 i suoi primi due album "Tonal Expressions" e "Piano Perspectives" (qui rimasterizzati in CD), ebbero un grande successo.
Ascoltare il piano di Shirley è un piacere e non da meno è il suo raffinato e talentuoso contrabbassista Richard Davis. Qui, pur non considerandosi un jazzista, Shirley plasma pop e jazz in ballate piene di tenerezza, calore e forza. Il tutto con un tocco emotivo personalissimo diverso da quello di contemporanei come Art Tatum Dave Brubeck, Bud Powell e Horace Silver. Ascoltare per credere. CD
